Très utilisée, la luge classique en bois Davos est la plus connue. Idéale pour les novices, sa conduite demande certaines précautions. Pour tourner, il faut en effet enfoncer son pied et sa main dans la neige à l’intérieur du virage, ce qui constitue un risque de blessures (voir tableau). De plus, le siège constitué de lattes en bois n’absorbe pas les chocs sur un terrain bosselé.
Avec son assise en tissu, la luge de randonnée constitue une excellente alternative pour les descendeurs confirmés. Ses patins, montés sur un châssis flexible, se posent en biais sur la neige. «C’est la seule luge qui se laisse bien diriger, même sur un sol verglacé», indique le Bureau de prévention des accidents (BPA). Autre avantage: ces traîneaux sont parfaits pour la condition physique. Professeur à la Haute école du sport de Cologne (All.), Ingo Froböse explique qu’ils «renforcent les muscles du tronc et des jambes».
En revanche, les luges de randonnée n’avancent pas bien en cas de faible enneigement. De plus, elles sont chères en comparaison avec les autres modèles. Les pratiquants occasionnels privilégieront une location à la journée, proposée par la plupart des remontées mécaniques.
Prudence sur la neige dure
Deux autres modèles, généralement conçus en plastique et en acier, sont présents sur le marché. Les spécialistes ne les recommandent en principe pas aux débutants. Il faut plusieurs heures de descente avant de se sentir totalement à l’aise. Les luges de carving sont dirigées en déplaçant le poids du corps d’un côté ou de l’autre. Comme pour les skis, le tournant se fait sur les carres.
Sur les luges directionnelles, un troisième patin situé à l’avant, et relié à un volant, permet de tracer de jolies courbes, même par faible enneigement. Les experts critiquent toutefois la sécurité de ces engins. Pour Albert Almer, de l’association Swiss Sliding, ils sont «moins faciles à diriger particulièrement lorsque la neige est dure». Le freinage peut aussi s’avérer compliqué.
Katharina Baumann / kg
Conseils pour une descente sans accroc
- Portez des chaussures hautes avec un bon profil, par exemple des chaussures de randonnée.
- Fixez des crampons à vos chaussures pour améliorer la qualité du freinage. On en trouve dans les magasins de sport.
- Enfilez une veste et des pantalons de ski, sans oublier des gants et des lunettes de soleil.
- Portez toujours un casque.
- Ne faites de la luge que sur les pistes balisées, et en aucun cas sur lespistes de ski.
- Pensez à faire du renforcement musculaire avant, cela protège des blessures.
