Parler d’andropause serait-il plus difficile que de ménopause? Les signes de ce tournant de l’âge s’avèrent-ils plus manifestes ou simplement plus assumés chez les femmes que chez les hommes? Les coups de chauds plus avouables que les troubles de l’érection?

Si la caricature prend si facilement le dessus sur les réalités de l’âge, c’est sans doute que les profondes transformations de nos corps ne se réduisent pas à des symptômes.

Entre 55 et 65 ans, beaucoup d’hommes traversent des épisodes de fatigue, d’insomnies ou de troubles dépressifs, de réveils en sueur. Leur force diminue, comme leur pilosité et leur libido. En clair, la débandade physique et morale s’invite par toute une série de symptômes plus ou moins visibles, d’un tour de taille qui s’épaissit à des os qui se fragilisent, des effets d’une baisse de testostérone à des bouffées de chaleur.

Si le diagnostic est plus incertain pour les hommes que pour les femmes, c’est que leur corps ne se met pas véritablement en pause de production hormonale, celle-ci diminuant progressivement. Mais cette idée de rester fertile, l’âge avançant, ne doit pas masquer l’évidence du vieillissement. Une étape délicate à franchir pour beaucoup d’hommes, peu habitués à rendre visite à un urologue, un andrologue ou un endocrinologue.

Des consultations parfois nécessaires lorsque plusieurs symptômes persistent, non seulement parce que ces signaux peuvent masquer d’autres affections plus graves liées à l’âge, comme un cancer, mais également parce qu’il existe des traitements pour en diminuer les effets, s’ils sont liés par exemple à une baisse de testostérone.

Vieillir ne se résume pas à se résoudre à récupérer moins bien le lendemain d’une soirée de fête un peu chargée. Mais plutôt à écouter plus attentivement les signes que notre corps nous envoie. Qu’il s’agisse d’andropause ou d’un vieillissement que l’on préfère parfois nommer autrement.

Pour les hommes comme pour les femmes, une chose est sûre: nous ne sommes pas tous égaux face à l’âge, mais la vigilance vis-à-vis de notre santé durant cette période peut nous permettre de passer le cap en limitant les inconvénients tout en conservant quelques avantages de l’âge.

Pierre-Yves Muller, Rédacteur en chef